Réussir ses tomates en extérieur dans le nord


Je souhaite partager ce que j’ai appris par rapport à la culture de tomates dans ma région (Lorraine, France), pour que tout le monde puisse en profiter, ca me semble important car je n’ai jamais trouvé de condensé comme ce que je vais expliquer dans aucun livre, ou article sur internet.

Premièrement, pour ceux qui me connaissent, je cherche toujours la meilleure façon de faire les choses pour y mettre le moins de travail possible (à long terme) et permettre aux plantes de pousser naturellement comme elles le souhaitent. Donc il ne sera pas du tout question ici, d’arroser les tomates, ni de couper les gourmands, ni de traiter avec n’importe quel produit. Je cherche simplement à offrir aux plantes le meilleur environnement pour qu’elles y soient heureuses, des plantes en bonne santé seront des plantes qui donneront de bons résultats pour nous, c’est aussi simple que ça.

Aussi une dernière information importante, la mise en place de ce que je vais décrire peut prendre du temps, mais à long terme ca sera beaucoup mieux pour nous et pour les tomates; ca vaut vraiment le coup.

Première chose la plus évidente, il faut de préférence une exposition sud la plus complète possible, pour profiter du peu de soleil qu’il peut y avoir dans les régions du nord!
Tomates soleil

Sur ce schéma, le cercle indique la position du soleil qui se lève à l’est et se couche à l’ouest. Il faut cette exposition sud plus ou moins complète car on va murer la face nord, en gros les tomates seront plantées devant un mur, ou un gros tas de pierres, peu importe. Il faut juste avoir le plus possible de pierres sur la face nord car ces pierres vont déjà protéger les tomates des vents violents et froids qui viennent le plus généralement du nord, nord-ouest; ces pierres vont aussi servir de chauffage à diffusion lente, exposées au soleil la plupart du temps, le mur ou tas de pierres va accumuler la chaleur et la diffuser lentement quand il n’y a pas de soleil et pendant la nuit.

N’hésitez pas à le faire haut, un mur de 2 m de haut c’est une bonne taille! Il n’y a pas de soleil venant de ce côté donc autant mettre le plus de pierres possible pour la chaleur. Et généralement c’est bien aussi de mettre pleins de pierres tout autour de la zone des tomates, elles vont toutes servir de chauffage et aussi sous les pierres l’humidité sera retenue plus longtemps.

On en arrive au deuxième point très important, les tomates adorent l’eau mais elles n’aiment pas être mouillées! Et c’est généralement le plus gros problème dans le nord, la pluie en excès qui cause le mildiou, que personnellement je considère comme le rhume de la tomate. De mes propres observations je me suis rendu compte que le problème n’est pas la pluie, mais c’est que dans le nord, en général quand il pleut c’est à cause d’une dépression qui arrive et qui va faire baisser les températures, ce qui va empêcher les feuilles de la plante de tomate de sécher assez vite. Alors que dans les régions du sud en général il pleut, mais la température reste la même, ce qui fait que l’eau sur la plante de tomate s’évapore extrêmement vite! Et c’est ce point là qui est important, c’est comme si un humain restait dehors par +30°C pour se prendre une belle pluie et être tout mouillé et ensuite passer le reste de la journée à 20°C, une parfaite façon d’attraper un rhume! Alors que dans le sud, si il fait 30°C on se prend une pluie, il fait toujours aussi chaud et c’est comme si de rien n’était, une heure plus tard on est de nouveau sec!

Donc c’est une absolue nécessité dans le nord d’avoir un toit au dessus des tomates! Pour que les feuilles ne se mouillent pas trop, avec le mur au nord il n’y a qu’à attacher un toit par dessus à environ 2 m de hauteur. Par contre, vu que nous avons beaucoup d’eau dans le nord, autant en profiter, les tomates adorent l’eau! Chez nous on peut profiter simplement de la pluie de deux façons. Si vous avez la chance comme moi de pouvoir mettre vos tomates dans une sorte de cuvette où l’eau est toujours abondante dans le sous-sol (argileux) à 10-20 cm et plus, il n’y a rien à faire sauf s’assurer que les pieds de tomates ne soient pas trop immergés dans la zone ou il y a trop d’eau, mais que les racines des plants puissent aller elles-même puiser l’eau dont elles ont besoin. Si vous avez un sol sableux, ou que le sol en-dessous est généralement sec, alors le mieux est de mettre des gouttières à ce toit pour faire couler la pluie directement dans le sol des tomates.

Je l’ai dit au début, il n’est pas question de couper les gourmands, un nom vachement mal choisit, car ces gourmands vont donner d’autres tomates si la plante est robuste, beaucoup de tomates! Les feuilles supplémentaires ne vont pas empêcher les autres tomates de se former, au contraire elles vont capter plus de soleil pour pouvoir faire pousser plus de tomates en même temps. Un pied de tomates qui pousse tranquillement en bonne santé sans être jamais coupé peut facilement produire 10 fois plus de tomates qu’un plant sur lequel on coupe tous les gourmands. Donc il faut installer des cages, ici le tuteur ne sert à rien, il faut supporter le plant de tomates par l’extérieur avec une grille qui l’entoure sur lequel les branches de la tomate vont se reposer, au lieu d’accrocher le pied central. Le plus facile est une cage ronde faite avec des grilles d’environ 2 m de long (avec une maille de 20×20 cm environ), qu’on replie sur elle mêmes, ce qui va donner une tube de grillage d’environ 60 cm de diamètre. Un plant de tomate qui se développe librement devient un gros buisson!

tomate-cage

Exemple d’installation, avec un mur avec une exposition sud:

Exemple tomates

Le toit est représenté en brun, la gouttière et rouge, avec on peut l’imaginer une système de tuyau goute à goute (mais quand même avec un bon débit)  pour faire rentrer l’eau de pluie autour des tomates lentement quand il pleut. Et voilà, un plant de tomates à l’intérieur de chaque cage. Dans ces conditions, les tomates auront assez de chaleur, seront protégées de la pluie et seront arrosées naturellement par la base sans mouiller les feuilles des plants de tomates. On peut (je vous le recommande) encore rajouter une bonne couverture de mulch/paille etc. autour des pieds des plants pour garder encore plus l’humidité quand il ne pleut pas beaucoup.

Avec ces cages on peut aussi facilement y intégrer un principe d’électroculture en mettant un tuyau de cuivre comme tuteur central, en utilisant la méthode du Schéma B. décrite sur cette page: Electroculture – Les bases
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Par contre il ne faut pas relier le bas de la cage avec le haut dans ce cas, il faut juste ce contour en fer galvanisé autour de la base, avec une grille d’environ 30-40 cm de haut qui est à moitié enterrée. Voici un schéma ci-dessous pour montrer ce qui me semble être le mieux à faire pour la cage.

cageschema

Les piquets n’ont pas besoin d’être en bois, mais ils doivent être en une matière électriquement isolante, donc pas en métal; du bois ou plastique est le plus pratique.

Ensuite la grille 1 est celle qui sert pour la méthode d’électroculture, je n’ai pas dessiné l’antenne à mettre au centre de la cage, mais bien évidemment elle doit y être! Grille 1 en fer galvanisé, antenne en cuivre. Ensuite la grille 2 est placée un peu plus haut, non connectée à celle du bas et elle a aussi un maillage plus large car c’est là que les branches du plant de tomates vont dépasser et reposer. Par contre je conseille encore de ne pas connecter la grille 2 à la 3 et même à d’autres plus haut. Car le fait d’avoir une grille métallique en hauteur, isolée du sol, crée un potentiel électrique. Plus la grille est haute plus la différence de potentiel électrique entre le sol et la grille sera grande. Je parle ici de différences qui se mesurent en 0,1 V etc. Mais pour une plante ces petites différences sont énormes!

Ce système de cage est utile dans n’importe quel région, pas seulement dans le nord…

Cette page vous donnera aussi des informations sur les idées préconçues sur la culture de tomate qui sont très répandues et fausses! tomate en cage

J’ai oublié de préciser que cette méthode de culture en cage est bien plus utile avec des plants de tomates indéterminés (qui grandissent sans fin) qu’avec des plants déterminés (qui restent bas), par contre le toit et le mur, ca c’est bon pour tous types de tomates dans le nord.
Voilà c’est tout, ca prendra un peu de temps de faire cette installation, mais ca vaut le coup pour avoir de beaux plants de tomates et tomates en pleine forme!